Het allereerste wandelpad dat ik liep was het Waterliniepad. Op het moment dat ik dit pad liep was het nog een Streekpad. Dat is nu veranderd en overgezet naar een Lange Afstandswandelpad. Het verschil tussen deze twee is eigenlijk dat een Streekpad een bepaalde streek niet uit gaat, terwijl een LAW meerdere streken (en dan ook vaak provincies) doorkruist. Vandaar dat het Waterliniepad eigenlijk niet past onder de streekpaden. In de vroegere variant liep het pad van Weesp naar Werkendam. Het huidige pad is iets langer geworden en begint nu in Amsterdam en loopt via Werkendam naar Dordrecht.
Zoals de naam doet vermoeden loopt het pad langs de Nieuwe Hollandse Waterlinie. Eigenlijk is het een historisch pad dat langs verschillende forten loopt van de Hollandse Waterlinie. Je krijgt onderweg veel mee van de geschiedenis. De meeste forten zijn nog helemaal intact of zijn in gebruik als restaurant of iets dergelijks. Wellicht omdat dit mijn eerste pad was dat ik liep, hoort dit pad bij mij bij de paden die ik als heel mooi heb ervaren. Als er een pad is dat ik nog eens over zou doen, hoort deze er zeker bij.
Ik liep dit pad samen met een van mijn dochters. Midden in de pubertijd was dit een manier om te verbinden. We hebben er echt wel een tijd over gedaan, maar als we er nog wel eens over praten hebben we van die herinneringen van onderweg. We sloten elke wandeldag af met koffie en gebak. Dat was een traditie. In Nederhorst ter Berg vroegen we om appelgebak en kregen we citroengebak, in Nieuwgein bij een zelfbedieningsrestaurant zag mijn dochter een dubbele taartpunt staan die niet in twee delen was gesneden en nam die mee. Maar ook andere herinneringen dat we op een bloedhete zomermiddag door een heel benauwd natuurreservaat liepen wat bijna niet te doen was en dat we naar huis belden met de vraag: "Zorg dat er straks genoeg bier is".
Het was het eerste echte wandelavontuur en door alle wandelingen heen heb ik gemerkt dat het maken van dit soort herinneringen er ook echt bij hoort. De keer dat we zouden gaan wandelen, maar dat het bakken water goot en we in een bushokje op een industrieterrein bij ons beginpunt kwamen en we heel lang hebben zitten wachten dat het zou stoppen met regenen. En dat duurde maar. Of de eerste wandeling, toen nog met een boekje in ons hand dat uitliep op twee uur intense miezerregen. De prachtige Balsemienen die in bloei stonden, de plofsluis bij Nieuwgein, met het verhaal uit de oorlog dat als het echt nodig was die sluit zou worden opgeblazen zodat een gebied onder water zou komen te staan.
Wat een voordeel is van deze route is het overzichtelijke geheel. De afstanden tot de route waren voor ons te doen, je loopt door gebieden waar het openbaar vervoer goed geregeld is. Met andere woorden, een pad dat een aanrader is. Historisch, centraal, heel veel rust, veel mooie plekjes. Echt een aanrader!